科普计量丨地震中的震级大小，你分清楚了吗？

地震

是怎么发生的

地震常常造成严重的人员伤亡，能引起火灾、水灾、有毒气体泄漏、细菌及放射性物质扩散，还可能造成海啸、滑坡、崩塌、地裂缝等次生灾害。

据统计，地球上每年约发生500多万次地震，仅2021年这一年，我国大陆地区就发生了20次5.0级以上地震，总共造成直接经济损失约107亿元。

当一个地震发生后，人们最迫切想知道的就是它发生的位置和大小，这也是指导随后救灾行动的重要数据。大地剧烈地颤动，颤动的原因就是地震波，它不仅带来的巨大的破坏，也带来了地震的信息。我们用地震仪记录下来地震波的样式，通过一系列的处理，就能知道地震的位置和大小。

地震波有好几种类型，分别为P波、S波和面波，分别有不同的速度。其中P波最快，S波次之，面波最慢。地震可以同时激发P波和S波，但由于二者速度不同，到达某一个地震台的时间也就不同，P波先到达，而S波后到达。P波和S波在地壳中传播速度是已知的，二者到达地震台的时间之差也可以测量得到，通过比对地震时的曲线，就能得到台站和震中的距离，那么地震肯定发生在以台站为中心、距离为半径的圆上。三个台站记录到地震波以后，就可以在地图上画三个圆，三个圆的交点就是地震发生的位置了。

震源深度也是根据地震波的时差确定的。我们知道，波在两种不同介质的界面会发生反射或折射，其路径就会改变。以P波为例，地震激发的P波向着四面八方传播，一部分就会很快到达地表，发生反射再次进入地下，称为反射波。另外一部分一直在地下传播，称为直达波。由于地球的密度从地表到深处是逐渐升高的，会导致地震波折射，行走的路径发生弯曲。最终反射波和直达波都会到达同一个台站并被记录下。但是，由于二者的路径不同，到达台站的时间也不相同，直达波先到达，反射波后到达。根据时间差，通过计算，就可以知道地震发生的深度了。

需要说明的是，在实际地震定位，尤其是精确定位的过程中，并不是简单地测量时差或比对图表，更牵涉到大量的模拟计算，要用到很多个台站的地震波数据，当然也少不了人的经验。

地震震级是通过仪器给出地震大小的一种量度，考虑到地震波在传播过程中的衰减，震级的测定需要考虑地震深度和震中距离。

测定地震是依靠仪器记录的地震波。取不同的地震波震相可以求得不同的地震震级。通常所说的里氏震级是一种近震震级。我国使用的是统一震级Ms，最后的结果是取多台数据的平均震级。

地震震级是衡量地震本身大小的尺度，由地震所释放出来的能量大小来决定。释放出的能量愈大，则震级愈大。地震释放的能量大小，是通过地震仪记录的震波最大振幅来确定的。由于仪器性能和中距离不同，记录到的振幅也不同，所以必须要以标准地震仪和标准震中距的记录为准。